Um dos serviços mais usados na internet é o e-mail. No entanto, um mal tão terrível quanto os vírus está afetando este eficiente meio de comunicação e até já houve declarações de especialistas dizendo que o e-mail pode acabar se este mal não for combatido: trata-se do repugnante spam. Este nome é dado às mensagens não solicitadas enviadas aos endereços de e-mail ou a serviços de mensagem instantânea. É cada vez maior o número de mensagens que os internautas recebem fazendo propagandas dos mais diversos tipos. Propostas financeiras, melhoras na vida sexual, divulgação de sites, propaganda de produtos "revolucionários", ofertas tentadoras, enfim, uma série de mensagens não solicitadas pelo usuário e cujo remetente é desconhecido invadem descaradamente as caixas postais de e-mails, causando transtornos aos usuários e prejuízos aos provedores, já que quase metade das mensagens que estas empresas armazenam em seus servidores são spams. Lamentavelmente, ainda não existe ferramenta eficaz contra o spam. Programas para combater o spam já foram lançados e estão em constante processo de melhoria, mas nada ainda conseguiu mostrar grande eficiência. Mas alguns cuidados podem ajuda-lo a evitar mensagens não solicitadas em seu e-mail, conforme mostram as dicas abaixo:

1 - As salas de bate-papo são uma das principais fontes de captura de endereços de e-mail que os spammers (nome dado aos geradores de spam) usam. A sofisticação neste caso é tanta que programas são usados em chats unicamente para esse fim, portanto evite divulgar seu e-mail em chats. Se isso for necessário, substitua o símbolo @ por uma palavra. Por exemplo, contato[arroba]infowester.com ou contato[nospam]infowester.com. Essa dica também é válida se você precisa divulgar seu e-mail em um site ou em listas de discussão;

2 - Cuidado com sites desconhecidos. Não cadastre seu e-mail em sites cuja confiança é duvidosa. Muitos oferecem prêmios fabulosos para atrair internautas aos montes e capturar e-mails. Mesmo em sites grandes, verifique a política de privacidade para estar certo que seu e-mail não será divulgado a empresas parceiras do site. Ao entrar em sites pornográficos, tome ainda mais cuidado. Muitos oferecem fotos por e-mail gratuitamente. Você pode até receber as fotos, mas também receberá um monte de mensagens de spam;

3 - Tenha pelo menos duas contas de e-mail. Uma, use para coisas importantes, como comunicação com colegas e amigos, uso profissional ou negócios. De forma alguma divulgue este endereço a quem você não conhece. A outra conta de e-mail pode ser usada para cadastros em sites, listas de discussão por e-mail, enfim.